Classée patrimoine immatériel de l’UNESCO, l’Ile de Gorée a célébré comme les autres localités du pays, l’arrivée de la Flamme des JOJ Dakar 2026. Ce 29 octobre, restera marquée dans le subconscient des insulaires du large de Dakar ; après 2010 qui l’avait visiter l’Ile-mémoire, dans le cadre d’une tournée dans certains pays de la planète, la Flamme Olympique est sur les lieux de son périple d’il y a 16 ans.
Pour la circonstance les insulaires, à leur tête, le maire emblématique Me Augustin Senghor, ont réservé à l’hôte de marque un accueil à la dimension de son statut. Gorée dernière étape de cette tournée nationale, n’a pas failli à sa tradition.
Dans une mobilisation populaire des grands jours, la Flamme a été accueillie au débarcadère, par une foule d’habitants (personnes âgées homme et dames, enfants, touristes et représentants des autorités) qui lui ont souhaité la bienvenue.
L’ambiance était à son paroxysme à travers les percussions d’Assikos, une fanfare et des danses traditionnelles qui ont accompagné les célébrations. Et, plus de 300 enfants de l’île sanctuaire ont également pris part à cette journée, à laquelle les établissements scolaires ont été associés.
Parfois surnommée la ville des Signares, figures nobles et de l’affranchissement des esclaves, Gorée a réservé un accueil spécial à la Flamme. Les célébrations ont fait une place de choix aux traditions locales, avec la participation des Signares et plusieurs animations musicales.
Le maire de Gorée, Me Augustin Senghor, aux côtés de représentants des autorités sénégalaises, de l’imam de la mosquée et du curé de l’lle ainsi que de personnalités politiques françaises venues assister à cette étape, ont communié dans la ferveur des grands moments de réjouissances. Mame Coumba Niang, génie de l’Ile, était présente dans les esprits comme une protectrice de la mer à qui la flamme est confiée. Auparavant, la Flamme, portée par la jeune basketteuse originaire de Gorée, de 17 ans Madeleine Sow, avait effectué la traversée en canoë accompagnée par des nageurs avant de rejoindre les ruelles de l’île.
La Torche a ensuite transmis le relais à Jeanne Boutbien, nageuse sénégalaise et olympienne aux Jeux de Tokyo 2020. La porteuse a poursuivi le parcours à travers les ruelles étroites de l’île, avant un passage par le musée historique de Gorée. Tout cela sous les regards attentifs des insulaires qui ont suivi son parcours à travers l’Ile.
Une nouvelle place des JOJ à Gorée
A Gorée, dix-sept porteurs se sont succédé lors de cette étape. Parmi eux figuraient des sportifs, comme Khadim Boye champion du monde de para-kayak et champion d’Afrique de Kayak et Bayall Sall ancien international de football, des représentants du COJOJ et des personnalités issues de différents horizons.
L’autre originaire de Gorée, Mame Marième Faye, olympienne en natation aux Jeux de Londres 2012, a assuré le dernier relais. Elle a conduit la Flamme jusqu’à la toute nouvelle place des JOJ, inaugurée pour l’occasion, située en plein cœur de l’île. Amadou Dia Ba, unique médaillé olympique de l’histoire du Sénégal, a été désigné pour révéler la plaque.
À la tombée du jour, la Flamme a quitté Gorée. Elle a de nouveau traversé l’océan pour retrouver le continent. Jeudi 30 octobre, elle a poursuivi son parcours vers les JOJ Dakar 2026, avant l’ultime étape de Dakar, pour la cérémonie d’ouverture.
Cheikh Fantamady Keita