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La traditionnelle initiative de solidarité en faveur des indigents et des démunis, organisée dans les lieux de culte et les dahras par notre confrère Chérif Ismaïla Aidara, journaliste et directeur général du magazine Confidentiel Afrique, a atteint un niveau remarquable de maturité.
Partie d’une seule mosquée et d’un seul jour, l’activité s’est progressivement étendue. Aujourd’hui, elle se tient tous les dix jours, soit trois fois durant le mois béni de Ramadan, et concerne désormais trois lieux de culte. Un rendez-vous devenu immuable depuis maintenant 16 ans.
À la mosquée de Médina Coura, connue sous le nom de l’imam Samba Sarr et actuellement en construction, le décor est sobre mais chargé de sens. Les fidèles, installés sur des agglos disposés çà et là, attendent la rupture du jeûne après la prière de Timis. Amis, frères et confrères de l’organisateur se mêlent à la foule dans une atmosphère empreinte de convivialité et de foi.
En amont, pendant plusieurs jours, des équipes se mobilisent pour sillonner les quartiers, identifier les personnes âgées, les familles endeuillées ou encore celles confrontées à des difficultés sanitaires. Des actions concrètes sont menées : soutien aux ordonnances médicales, organisation de récitals de Coran et assistance sociale. Un élan de solidarité et de piété qui marque les derniers jours de ce mois de pénitence et de pardon.
Un parcours professionnel riche et engagé
Visiblement ému, Chérif Ismaïla Aidara, resté discret sur ses sentiments durant toutes ces années, laisse ses proches témoigner pour lui. Il fait partie des premiers journalistes de la région orientale à avoir collaboré avec la presse privée, à une époque où nombre de confrères de la presse publique utilisaient des pseudonymes.
Son parcours l’a mené de Walfadjri à République, avant de fonder Le Regard. Il a ensuite évolué au sein de la prestigieuse agence panafricaine PANA pendant trois ans. À l’international, il a travaillé en France avec Africa Magazine et La Lettre du Continent, aux côtés d’Antoine Glaser. Il a également été rédacteur en chef chargé de l’Afrique de l’Ouest pendant près de dix ans.
En 2016, il lance Confidentiel Afrique, concrétisant ainsi une carrière riche d’expériences. Il n’oublie pas ses débuts, guidés notamment par des aînés comme Mamadou Lamine Doumbouya.
Donner à manger, un acte de foi
Pour Chérif Ismaïla Aidara, la motivation reste simple et profonde :
« Donner à manger pendant ce mois béni de pénitence, de recueillement et de piété. »
L’initiative débute en 2013 à Médina Coura. Elle s’étend ensuite à la mosquée de Diallo Bougou, à la périphérie sud de Tambacounda, puis à la Zawiya des Hamallistes au quartier Pont. Aujourd’hui, trois mosquées accueillent à tour de rôle cette « marmite du cœur » tous les dix jours.
Devant ses amis et confrères venus nombreux pour cette 16e édition, il a exprimé sa reconnaissance, saluant le métier de journaliste :
« On ne meurt pas journaliste, mais on meurt pour ce qu’on fait dans le journalisme. »
Un métier qu’il qualifie de noble.
Une mobilisation forte autour de l’événement
Les témoignages de soutien n’ont pas manqué. Makhan Diarisso, figure de Médina Coura, se dit fier de cette initiative :
«C’est une grande fierté pour notre quartier de voir Chérif revenir chaque année pour aider les plus démunis avec discrétion et générosité.»
Les amis d’enfance et anciens camarades du lycée Mame Cheikh Mbaye de Saint-Joseph, à l’image d’Adama Signaté, ont également répondu présents, exprimant leur satisfaction de participer à cette œuvre sociale.
Tous saluent un homme «multidimensionnel», dont l’engagement constant en faveur des plus vulnérables reste une source d’inspiration.
Pape Demba Sidibé