Accepter la défaite dans la dignité et éviter la critique destructive ainsi que la condamnation sélective
La défaite du Sénégal face à la France (3 buts à 1), lors de son entrée en lice dans cette Coupe du monde, a naturellement suscité de la déception, de l’incompréhension et parfois même de la colère.
Cette réaction est à la mesure de l’attachement profond que les Sénégalais portent à leur équipe nationale.
Plus les attentes sont élevées, plus la défaite est difficile à accepter.
Mais c’est précisément dans ces moments de frustration collective que la lucidité doit prendre le pas sur l’émotion, et que l’analyse doit l’emporter sur la réaction instinctive.
Comme souvent dans notre environnement footballistique, certains observateurs, supporters ou commentateurs se sont empressés de rechercher des responsables individuels dans ce qui demeure pourtant un sport fondamentalement collectif.
Les cibles sont presque toujours les mêmes : l’entraîneur, les cadres de l’équipe et les joueurs les plus exposés médiatiquement.
Cette démarche peut se comprendre sous l’effet de la passion. Elle devient toutefois beaucoup plus discutable lorsqu’elle prétend tenir lieu d’analyse.
Car la plupart des critiques les plus virulentes souffrent d’une faiblesse majeure : elles reposent davantage sur des impressions, des préférences personnelles ou des convictions subjectives que sur une connaissance approfondie des réalités du haut niveau.
Elles ignorent souvent les paramètres physiques, médicaux, tactiques, psychologiques et stratégiques qui influencent les décisions prises au sein d’une sélection nationale engagée dans une compétition mondiale.
Il faut avoir l’honnêteté intellectuelle de reconnaître une évidence : une équipe qui a conquis le titre de championne d’Afrique il y a seulement quelques mois ne perd pas subitement toutes ses qualités footballistiques.
De même, des joueurs qui ont largement contribué à cette conquête historique ne deviennent pas du jour au lendemain inaptes à la compétition internationale.
Le football n’est pas une science exacte.
Une victoire n’est jamais la preuve d’une perfection absolue.
Une défaite n’est jamais la démonstration d’une faillite générale.
Les mêmes joueurs qui étaient célébrés hier ne peuvent raisonnablement être présentés aujourd’hui comme les principaux problèmes de l’équipe nationale.
Face à la France, les Lions ont réalisé une première période de très bonne facture. Ils ont rivalisé dans l’intensité, dans l’organisation collective et dans la maîtrise de plusieurs séquences de jeu. Avec davantage de réalisme dans le dernier geste, le Sénégal aurait même pu rejoindre les vestiaires avec l’avantage au score.
Mais le très haut niveau se nourrit souvent de détails.
À la pause, la France a procédé à des ajustements tactiques pertinents. Forte de son expérience, de la profondeur de son effectif et de son efficacité offensive, elle a progressivement pris l’ascendant durant la seconde période. Là où le Sénégal n’a pas su concrétiser ses temps forts, la France a transformé les siens en buts.
C’est dans cette différence d’efficacité que réside l’une des principales explications du résultat final.
Chercher à réduire cette défaite à la responsabilité d’un joueur, d’un cadre ou même du sélectionneur relève davantage du raccourci intellectuel que de l’analyse objective.
Le Sénégal n’a pas sombré à cause d’un individu.
Le Sénégal a été battu par une équipe de France qui a mieux négocié la seconde période et qui a su exploiter avec davantage de maîtrise les opportunités qui se sont présentées à elle.
Il convient également de rappeler certaines réalités que beaucoup semblent oublier sous l’effet de la déception.
Les cadres de l’équipe nationale sénégalaise ne figurent pas parmi les joueurs les plus âgés de cette Coupe du monde. Malgré les blessures qui ont ponctué certaines saisons, plusieurs d’entre eux affichent un temps de jeu supérieur à celui de nombreux internationaux présents dans la compétition. Leur expérience, leur leadership, leur vécu du très haut niveau et leur qualité intrinsèque demeurent des atouts majeurs pour notre sélection.
Remettre en cause leur valeur après un seul match reviendrait à effacer plusieurs années de performances, de sacrifices et de services rendus à la Nation.
Dans les grandes nations de football, les cadres sont soutenus dans les moments difficiles parce que l’expérience montre qu’ils sont souvent les premiers artisans des redressements collectifs. Leur influence dépasse largement ce qui est visible sur le terrain. Elle s’exerce également dans le vestiaire, dans la préparation mentale du groupe et dans la gestion des moments de crise.
Le football sénégalais gagnerait à s’inspirer davantage de cette culture de la confiance que de celle du procès permanent.
Il est tout aussi important de respecter le travail des professionnels qui accompagnent quotidiennement l’équipe nationale. Le staff médical évalue l’état physique des joueurs. Les préparateurs assurent leur mise en condition. L’encadrement technique observe les entraînements et analyse les adversaires.
Quant au sélectionneur, il assume la responsabilité finale de choix qui reposent sur des informations dont le grand public ne dispose pas toujours.
Cela ne signifie pas que ces choix soient infaillibles.
Personne n’est au-dessus de la critique.
Mais la critique n’a de valeur que lorsqu’elle est argumentée, mesurée, respectueuse et orientée vers la recherche de solutions.
L’invective n’a jamais amélioré une performance.
La stigmatisation n’a jamais permis de marquer un but.
L’humiliation publique n’a jamais renforcé un vestiaire.
À l’inverse, l’unité, la confiance et le soutien ont souvent permis à des équipes de surmonter des situations bien plus difficiles que celle que traverse actuellement le Sénégal.
Gardons également le sens des proportions.
Être battu par la France n’a rien d’infamant. Au cours de l’histoire du football, de nombreuses grandes nations ont connu des revers face à cette équipe sans que leur valeur ne soit remise en cause.
La véritable question n’est donc pas celle de la défaite elle-même.
La véritable question est celle de la réaction.
Comment l’équipe va-t-elle répondre lors des prochaines rencontres ?
Comment le peuple sénégalais va-t-il accompagner ses joueurs dans cette épreuve ?
Comment transformer cette frustration en énergie positive ?
Voilà les interrogations qui méritent aujourd’hui notre attention.
La compétition est encore longue.
Les chances de qualification du Sénégal pour le second tour demeurent réelles et intactes.
L’heure n’est donc ni à la panique, ni aux règlements de comptes, ni aux condamnations hâtives.
L’heure est à l’analyse sereine.
L’heure est à la mobilisation.
L’heure est au rassemblement autour de nos Lions.
Car les grandes équipes ne se définissent pas uniquement par leurs victoires. Elles se distinguent surtout par leur capacité à se relever après une défaite et à transformer les difficultés en source de motivation.
Sachons donc raison garder.
Maîtrisons nos passions.
Tempérons nos émotions.
Et souvenons-nous qu’au-delà des enjeux, des ambitions et des rêves qu’il suscite, le football demeure avant tout un jeu.
Un jeu exigeant, certes.
Un jeu parfois cruel.
Mais un jeu qui offre toujours une nouvelle opportunité à ceux qui savent apprendre de leurs revers.
Plus que jamais, nos Lions ont besoin de notre confiance.
Soutenons-les.
Leur histoire dans cette Coupe du monde est loin d’être achevée.
Souleymane Boun Daouda DIOP.
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