Né à Ndoss, dans l’arrondissement de Niakhar, département de Fatick, Simon Séne est un artiste chanteur et compositeur sénégalais, figure emblématique de la musique traditionnelle sérère. Issu d’une famille noble, les Diarrafs du Sine, il était initialement destiné à une vie d’agriculteur, conformément aux attentes familiales. Cependant, sa rencontre avec sa tante, qui lui a ouvert les portes de la musique, a marqué un tournant décisif dans son existence.
Dès ses premiers pas, Simon a dû affronter la désapprobation parentale, la musique étant perçue comme l’apanage des griots. Animé d’une passion inébranlable, il a persévéré, surmontant les obstacles pour s’imposer sur la scène musicale sénégalaise. Comme nombre de jeunes de sa génération, il a quitté précocement son village pour l’exode rural, s’établissant d’abord à Kaolack, puis à Dakar, où il a multiplié les petits métiers tout en perfectionnant son art.
Aujourd’hui, Simon Séne est une référence musicale au Sénégal et au-delà. Il a conquis les cœurs non seulement dans les contrées du Sine, du Saloum et du Baol, où son nom résonne avec admiration, mais aussi dans la capitale sénégalaise. Il se produit fréquemment au prestigieux Théâtre National Daniel Sorano de Dakar, où son talent illumine la scène. Son succès dépasse les frontières du pays : ses tournées internationales lui permettent de porter la culture sérère sur les scènes du monde entier.
Son label, Keelakee Maayaay , a largement contribué au rayonnement de la culture sérère à l’échelle mondiale. Son engagement dépasse la scène musicale : il retourne régulièrement dans son Sine natal, parcourant les villages pour animer mariages et fêtes traditionnelles, perpétuant ainsi l’héritage culturel de son peuple.
Par ailleurs, Simon Séne est un virtuose du riti (ou nianiorou), un instrument à cordes traditionnellement associé aux Peuls, mais également prisé par les Sérères. Avec son manche en bois et sa caisse de résonance en bois de fromager, le riti produit un son mélodieux et unique que Simon maîtrise à la perfection. Son expertise a été mise en lumière lors d’une masterclass réalisée par le Goethe-Institut Sénégal, disponible sur leur chaîne YouTube. Dans cette vidéo devenue virale, il partage les secrets de cet instrument fascinant et offre une démonstration magistrale de son talent.
Avec une carrière en pleine expansion et une notoriété qui ne cesse de croître, Simon Séne incarne l’âme du Sine et la richesse de la culture sérère. Son avenir s’annonce radieux, et son art, enraciné dans les traditions, continuera de transcender les générations et de rayonner sur les plus grandes scènes du monde.
Babou Biram Faye