«L’Afrique accueille, Dakar célèbre » : ce slogan officiel des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) de Dakar 2026 étalera toutes les facettes d’une Téranga sénégalaise qui a fini de faire sa propre publicité auprès des hôtes de tous genres qui ont eu à fouler le sol de notre pays. Le moment est enfin arrivé, ce moment tant attendu depuis cette date non moins historique, 8 octobre 2018, qui a vu le Comité International Olympique (CIO) confier l’organisation des JOJ à notre pays le 8 octobre 2018.
Ainsi après Singapour en 2010, Nankin (Chine) en 2014 et Buenos Aires (Argentine) en 2018, c’est au tour du Sénégal d’organiser les JOJ d’été. Comité d’organisation (COJOJ), Etat sénégalais, officiels du CIO, athlètes et accompagnants avaient hâte d’y être. Ce moment était attendu depuis longtemps. Ils y sont maintenant.
C’est enfin le moment de l’Afrique. C’est le moment du Sénégal ! Quel honneur, quel défi aussi et quel challenge ! Aujourd’hui entre 18h30, heure de démarrage de la cérémonie d’ouverture et 20h celle de la clôture, une page de l’histoire de la jeunesse olympique s’écrira à Dakar, dans le gigantesque Stade Abdoulaye Wade de Diamniadio dans la banlieue Dakaroise. Puisque c’est l’Afrique qui accueille et que c’est Dakar qui célèbre, le spectacle aura pour ambition de mettre en valeur l’identité sénégalaise et la diversité culturelle du continent africain.
A cet effet, 11000 participants dont 700 danseurs tiendront en haleine la foule curieuse de voir enfin cet événement en grandeur nature se dérouler sous ses yeux. Outre les athlètes et les spectateurs venus du monde entier, la cérémonie d’ouverture se déroulera notamment en présence du chef de l’État sénégalais, le président Bassirou Diomaye Faye, et de la présidente du Comité International Olympique, Kirsty Coventry, ainsi que des invités de marque venus des quatre coins de la planète-terre. Les Jeux débuteront par une spectaculaire cérémonie d’ouverture, qui marquera le lancement de 15 jours de compétition au cours desquels quelque 2 700 athlètes tenteront de décrocher les honneurs.
« Nous savons que ce sera un événement formidable. L’énergie est incroyable. Je sais que le Sénégal accomplira un travail remarquable pour accueillir le monde et les athlètes venus des quatre coins de la planète, et pour leur faire découvrir nos traditions africaines ainsi que notre enthousiasme. Nous en sommes très fiers », avait déclaré enthousiaste la président du CIO Kirsty Coventry qui foulait lundi dernier, la piste de l’aéroport international Blaise Diagne de Dakar.
A quelques pas du lieu de la célébration de la cérémonie officielle d’ouverture, se dresse le Village des athlètes, installé sur le campus de l’Université Amadou Makhtar Mbow, qui va accueillir la grande majorité des quelque 2700 jeunes sportifs et sportives. Pour Omar Sy, ambassadeur de Dakar 2026 « La jeunesse est ce qu’il y a de plus lumineux, plein d’espérance ». Les 4e Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) accueilleront les meilleurs jeunes athlètes de la planète réunis pour le premier événement olympique sur le sol africain.
Le sport est ancré dans la culture et la population sénégalaise, particulièrement chez la jeunesse. En tout cas au niveau de l’organisation de la cérémonie d’ouverture, la directrice des cérémonies, Mme Khady Niang, a déclaré que cet événement permettrait à l’Afrique de « raconter au monde qui nous sommes, d’où nous venons et où nous voulons aller ». Et le spectacle qui sera proposé sous la conduite du metteur en scène Adama Diop, aura pour ambition de mettre en valeur l’identité sénégalaise et la diversité culturelle du continent africain
La devise « l’Afrique accueille, Dakar célèbre » souligne le caractère unique de cette édition des JOJ, le Sénégal devenant le premier pays africain à accueillir une manifestation sportive olympique. Le comité d’organisation des JOJ a souligné que ces Jeux seront un événement destiné à l’ensemble du continent africain.
Déjà les ambassadeurs officiels des JOJ qui ont visité le Village Olympique de la Jeunesse, étaient tombés sous le charme des installations. Et entre découverte, moments de communion avec les jeunes athlètes et les messages d’encouragement, cette visite immersive au Village de la Jeunesse a levé un pan de ce qui est attendu aujourd’hui et les jours suivants.
Ces ambassadeurs officiels des JOJ Dakar 2026 (le créateur de contenu international Khaby Lame, le président de la Basketball Africa League (BAL) Amadou Gallo Fall ou encore les olympiennes Oumy Diop, championne d’Afrique de natation et Saly Sarr, championne d’Afrique de triple-saut, Arame Guèye Sène, cofondatrice du Consortium Jeunesse Sénégal, Sophie Guèye, présidente de l’association Les Racines de l’Espoir et l’activiste écologique Abdou Touré dit « Tonton Vert ») ont pu communier avec ces jeunes athlètes qui vont entrer en lice dans les différentes discipline sportives.
Les Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026 représentent bien plus qu’une compétition sportive, c’est une célébration de l’excellence, de la diversité et du pouvoir transformateur du sport. Nos ambassadrices et ambassadeurs, figures emblématiques de leurs communautés, incarnent ces valeurs. Sportifs, sportives, personnalités du monde du sport, de la culture et de la société africaine, à travers leur passion, leur engagement et leur influence, ils inspirent les jeunes du monde entier à repousser leurs limites, à croire en leurs rêves et à participer activement à la construction d’un avenir plus inclusif.
Aujourd’hui, tout sera découvert à partir du défilé des délégations qui sera rythmé par des chants et danses, en sons et en couleurs. Le Stade Me Abdoulaye Wade va vibrer donc comme jamais pour souhaiter à sa manière la bienvenue aux milliers de gens qui ont hâte de découvrir la Téranga Sénégalaise en grand format. Et ce sera ainsi pendant les deux semaines (31 oct-13 nov) que vont durer les Jeux.
Cheikh Fantamady Keita