Après quelques jours de préparation au stadium Marius Ndiaye, les « Lionnes » se sont envolées samedi pour Porto Rico où elles doivent disputer les qualifications au mondial de Berlin (Allemagne). Un tournoi d’envergure mondiale que les filles du nouveau sélectionneur national, Cheikh Sarr, vont s’évertuer à participer.
Elles étaient 18 au départ pour la présélection, et au terme du stage préparatoire d’une semaine, 13 feront finalement le déplacement à San Juan (Porto Rico) pour une compétition qui s’étalera du 11 au 17 mars 2026. Séances d’entrainement, évaluation physique, technique et tactique, tout était dans ce regroupement ; et au finish, Cheikh Sarr a procédé à un mélange d’expérience et de jeunesse pour composer son groupe.
Ainsi de ces 18 joueuses préalables, cinq ont été biffées de la liste ; il s’agit de Ndoumbé Diop, Aminata Tall, Fanta Gassama, Sokhna Binetou Lô et Aminata Ndong. Logé dans le groupe B, le Sénégal affrontera les USA (11 mars), l’Espagne (12 mars), la Nouvelle-Zélande (14 mars 2026) le Porto Rico (15 mars) et l’Italie (17 mars).
Cheikh Fantamady Keita
Les 13 joueuses retenues : Ndioma Kâne, Yacine Diop, Néné Awa Ndiaye, Mathilde Aicha Diop, Mame Khoudia Fall, Marie Diamé, Victorine Thiaw, Léna Timéra, Aminata Ly, Sokhna Ndiaye, Khadija Faye, Fatou Pouye et Sabou Ndiaye Guèye.
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Me BABACAR NDIAYE, PRESIDENT DE LA FEDERATION
«Nous allons affronter des adversaires de niveau mondial»
Préparer l’Afrobasket féminin à travers le mondial ; c’est l’objectif que la fédération sénégalaise de basket s’est fixée en participant aux qualifications de la coupe du monde qui se disputeront à Berlin en Allemagne. Et à ce propos, Me Babacar Ndiaye, président de ladite fédération, a bien campé cette participation.
En participant aux qualifications à la coupe du monde de basketball féminin à Berlin, les « Lionnes » du Sénégal visent un double objectif : faire une bonne prestation en Allemagne en essayant de décrocher une place parmi les qualifiées au mondial allemand et en profiter pour mieux préparer Afrobasket 2027. Pour le moment, le Sénégal devra d’abord faire bonne figure en Allemagne et dans un Groupe très relevé du reste. Car avec comme adversaires les Etats-Unis (déjà qualifiés), l’Espagne, la Nouvelle-Zélande, Porto Rico et l’Italie, les choses paraissent compliquées pour Cheikh Sarr et sa troupe. Un Groupe difficile en somme que le président de la Fédération sénégalaise de basketball, Me Babacar Ndiaye, a bien fait de souligner ; mais selon lui le Sénégal n’ira pas en victime désignée.
« Nous avons un nouvel entraîneur (Cheikh Sarr) qui vient de prendre l’équipe en main. Il a un groupe jeune, parce qu’il faut déjà préparer l’Afrobasket 2027. Pour moi, c’est l’objectif principal. Il y a aussi l’absence d’une joueuse importante dans le groupe (Cierra Dillard). Tout cela est à prendre en compte. Mais l’essentiel, c’est que nous allons jouer cinq matches de niveau mondial. Cela peut permettre de construire un groupe. Je pense qu’il faut commencer cette préparation dès maintenant », a dit le président de la fédération au moment où l’équipe s’envolait pour Porto Rico.
Selon lui, compte tenu du standing des adversaires dans ce Groupe, principalement les États-Unis, l’Espagne et l’Italie, il y a pratiquement deux places pour trois équipes : la Nouvelle-Zélande, Porto Rico et le Sénégal, puisque trois équipes vont se qualifier. « Si on se réfère au classement mondial de FIBA, ces équipes sont mieux classées que le Sénégal. Maintenant, nous n’y allons pas en victimes expiatoires. Mais il faut aussi que les gens sachent que nous allons jouer un tournoi de niveau mondial. C’est presque une Coupe du monde. Les États-Unis et l’Espagne font partie des potentiels vainqueurs d’une Coupe du monde. L’Espagne a été plusieurs fois championne d’Europe et a joué un grand rôle lors du dernier championnat du monde. Donc, on verra ce que nous pourrons faire face à la Nouvelle-Zélande et Porto Rico. Je dis simplement qu’il faut être réaliste. Nous allons affronter des adversaires de niveau mondial », a-t-il ajouté.
Mais selon le patron du basket sénégalais, la Coupe du monde est un objectif intermédiaire. « La Fédération vise plutôt la reconquête du titre continental. L’objectif, c’est aussi que nous avons un nouvel entraîneur qui vient de prendre l’équipe en main. Il y a un groupe jeune, parce qu’il faut déjà préparer l’Afrobasket 2027. Pour moi, c’est l’objectif principal », conclut-il.
Cheikh Fantamady Keita