Ancien basketteur sénégalais devenu entraîneur et éducateur aux États-Unis, Pape Latyr Gning a fondé « Legacy Basketball », une organisation à but non lucratif qui mise sur le sport et l’éducation pour accompagner les jeunes et soutenir les familles.
Des terrains dakarois aux parquets internationaux
Né à Dakar, au Sénégal, Pape Latyr Gning ne se destinait pas initialement au basketball. Durant son enfance, il pratiquait le football. Mais sa croissance fulgurante et sa grande taille, qui lui valaient quelques taquineries de ses camarades, vont finalement orienter son destin vers le ballon orange.
Encouragé par son grand frère, déjà basketteur, il découvre progressivement cette discipline et s’y investit avec détermination. Son travail et ses progrès lui ouvrent les portes de la prestigieuse SEED Academy, fondée par Amadou Fall, une structure de référence dans la formation des jeunes basketteurs en Afrique.
Son parcours prend alors une dimension internationale.
Les grandes étapes de son parcours :
2008 : Participation à la Coupe d’Afrique U19 en Guinée-Conakry.
2009 : Sacré champion du Sénégal avec l’US Rail.
Parcours international : Participation au camp Basketball Without Borders (BWB), à la Coupe d’Afrique U18 avec la sélection sénégalaise et au Nike Global Challenge U20 à Portland.
2013 : Obtention d’une bourse d’études complète pour poursuivre son parcours aux États-Unis.
2020 : Participation au BAL Combine au Brooklyn Nets HSS Training Center.
De joueur à formateur : la naissance de Legacy Basketball
Après son installation aux États-Unis, Pape Latyr Gning poursuit son parcours dans l’univers du basketball, cette fois dans la formation et l’encadrement des jeunes. Il fait ses premières expériences comme entraîneur au YMCA, avant de collaborer avec des clubs de l’AAU, notamment Magic au Texas et SWAM Basketball dans le Midwest.
Fort de ces expériences, il décide de franchir une nouvelle étape en créant sa propre organisation : Legacy Basketball.
Cette structure à but non lucratif entend autonomiser les familles à travers l’éducation et le sport. Au-delà de l’apprentissage du basketball, le projet ambitionne de faire du sport un véritable levier d’épanouissement personnel, d’intégration et de réussite sociale.
Le sport comme levier de transformation sociale
La philosophie de Legacy Basketball repose sur plusieurs engagements fondamentaux :
L’accessibilité : proposer des programmes, des ressources et des dispositifs d’accompagnement financièrement accessibles.
L’impact communautaire : multiplier les opportunités, consolider les liens sociaux et permettre aux jeunes de développer pleinement leur potentiel.
L’engagement humanitaire : participer à des actions caritatives et à des initiatives de proximité au bénéfice des communautés.
À travers Legacy Basketball, Pape Latyr Gning assume désormais plusieurs responsabilités : celles d’entraîneur, d’éducateur et de mentor. Son ambition dépasse ainsi le cadre des performances sportives. Il s’agit surtout de transmettre des valeurs, d’encadrer les jeunes et d’offrir aux familles des perspectives nouvelles.
De Dakar aux États-Unis, son itinéraire illustre une trajectoire faite de résilience, de travail et de persévérance. Mais sa plus grande réussite pourrait bien résider dans cette volonté de transmettre aux nouvelles générations les opportunités que le sport lui a permis de saisir.
Avec Legacy Basketball, Pape Latyr Gning entend ainsi transformer son expérience personnelle en un héritage collectif.