Une rivalité fraternelle c’est ce qu’on peut retenir de cette confrontation entre le Sénégal et la Gambie (3-1) que le Stade Me Abdoulaye Wade a vécue hier dans la banlieue de Diamniadio. Ce Sénégal-Gambie, c’était aussi une affiche particulière de retrouvailles et c’est pour cela que le match fut dur par moments. Après la fête de samedi au Stade de France face au Pérou (2-0), le Sénégal a de nouveau célébré son titre de la CAN 2025, cette fois devant son public au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, en disposant de son voisin, la Gambie, dans le derby.
Avec un onze remanié, les hommes de Pape Thiaw ont attendu le temps additionnel de la première période pour prendre les devants sur une tête d’Abdoulaye Seck sur un corner d’El Hadji Malick Diouf (1-0, 45e+4). Après un beau mouvement avec Bamba Dieng et Ismaïla Sarr, le titi du PSG et chouchou des supporters, Ibrahim Mbaye, a fait le break au retour des vestiaires (2-0, 47e), mais Colley a redonné espoir à la Gambie dans la foulée (2-1, 51e).
Mais après Yamoussoukro 2024, lors de la CAN ivoirienne, les « Lions » en ont remis une couche et cette fois en amical en disposant nettement des « Scorpions » sur le score de trois buts à un. Une victoire qui traduit la mainmise du Sénégal du football depuis les indépendances puisque sur les 25 matches qui les ont opposés, toutes compétitions confondues, le Sénégal en a remporté 15, obtenu 8 nuls et concédé 2 défaites pour 46 buts marqués et 17 encaissés ; hier ce fut la 16e victoire et le 49e but contre 18. Voilà les statistiques pour une rivalité fraternelle et une nette domination sénégalaise.
Ce mardi en fin d’après-midi le Stade Me Abdoulaye Wade de Diamniadio a encore vibré, les supporters avec qui ont vécu une seconde retrouvaille après celle de samedi au Stade de France face au Pérou (2-0). Face à la Gambie, et comme attendu, le sélectionneur national Pape Thiaw, a effectué une large revue d’effectif avec 8 nouveaux visages et 3 qui avaient été alignés contre le Pérou (Mamadou Sarr, Krépin Diatta et Ismaila Sarr).
Mais à l’entame, les « Lions » ont souffert du bloc bas et du pressing imposé par les « Scorpions » pendant plus d’une quinzaine de minutes. Malgré cela, les hommes de Pape Thiaw ont fait montre de caractère dans leur manteau de champions d’Afrique. Après une première mi-temps trop rigide par moments, malgré le but du capitaine du jour Abdoulaye Seck (45e+2), le Sénégal revenait dans le jeu durant les quarante cinq dernières minutes pour lancer résolument l’offensive à outrance.
Et grâce aux choix opérés avec les arrivées de Bamba Dieng à la place de Chérif Ndiaye, d’Antoine Mendy à celle de Krépin Diatta et d’Ibrahim Mbaye qui suppléait Assane Diao, la situation se décanta sur ce but libérateur d’Abdoulaye Seck. Monté sur un corner d’Elhadj Malick Diouf, le défenseur central place une tête piquée imparable en toute fin de première période (45+3). L’autre fait marquant de cette première période est intervenu à la 18e minute. Le speaker a invité les spectateurs à applaudir pour rendre hommage aux 18 supporters détenus au Maroc depuis la CAN. « Libérez les supporters », scande le public, frustré de voir leur procès en appel renvoyé au 13 avril prochain.
Après cet intermède, la reprise démarrait sur les chapeaux de roue t sur un nouveau but, celui-là d’Ibrahim Mbaye. A l’origine, une prise de balle d’Ismaila Sarr qui sert idéalement le benjamin des « Lions » dont le plat du pied trouve le fond des filets (47e, 2-0). Les Scorpions » ne s’avouèrent pour autant pas vaincus, puisque leur capitaine Omar Colleh réduisait le score (51e, 2-1) sur un mauvais placement du gardien sénégalais.
Alors, Pape Thiaw décide de jeter dans le bain Mamadou Diakhon, le second Bleu de la Tanière, qui prend la place d’Ismaila Sarr (64e). et c’est Lamine Camara qui va boucler le spectacle en fin de partie (92e, 3-1) qui consacre la deuxième victoire du Sénégal dans cette fenêtre FIFA. En attendant les USA et l’Arabie Saoudite pour les deux derniers matches amicaux qui se tiendront à quelques jours du Mondial 2026.
Cheikh Fantamady Keita
L’équipe : Yehvann Diouf, Mamadou Sarr, Abdoulaye Seck, Nobel Mendy puis Lamine Camara (42e), El Hadj Malick Diouf, Habib Diarra puis Habib Diallo (84e), Pathé Ciss puis Idrissa Gana Guéye (84e), Krépin Diatta puis Antoine Mendy (46e), Assane Diao puis Ibrahim Mbaye (46e), Ismaila Sarr puis Mamadou Diakhon (64e), Chérif Ndiaye puis Bamba Dieng (46e). Coach : Pape Thiaw