Et de trois. Séville a remporté la Ligue Europa pour la troisième fois de suite – un record – en battant Liverpool 3 à 1, mercredi 18 mai au parc Saint-Jacques de Bâle, en Suisse. Un succès synonyme de qualification directe pour la Ligue des champions la saison prochaine. Au total, les Andalous ont remporté cinq fois la Ligue Europa, contre trois fois pour la Juventus Turin.
Le Liverpool de Jürgen Klopp, qui voulait sauver sa saison lors de cette finale, ne disputera, quant à lui, aucune compétition européenne. La première période a pourtant largement été à l’avantage des Reds, logiquement récompensés par le but de Daniel Sturridge à la 35e minute d’un superbe extérieur du pied gauche, à l’entrée de la surface.
Un doublé de Coke
Mais tout a changé après la pause. Il n’a fallu que quelques secondes à Kevin Gameiro pour ramener les deux équipes à égalité (46e) avec au passage son 8e but en Ligue Europa. Le Français a conclu d’un plat du pied une percée de Mariano sur le flanc droit. C’est ensuite Coke qui a offert la victoire aux siens grâce à un doublé, d’abord d’une frappe du droit des 18 mètres (64e) puis en profitant d’une maladresse de la défense anglaise pour ajuster Mignolet du pied droit (70e).
Jürgen Klopp avait prévenu : «Si nous ne gagnons pas, personne ne pensera que cette saison a été un succès». Les Reds avaient pourtant tout renversé jusqu’ici : le Borussia Dortmund en quarts (1-1, 4-3), et Villarreal en demies (0-1, 3-0). Mais ils sont tombés sur un os, Séville, qui a visiblement trouvé la compétition qui lui convient parfaitement.
Les clubs espagnols sont assurés cette année encore d’être sur le toit de l’Europe. Le 28 mai à Milan, les deux Madrid, le Real et l’Atletico, ont rendez-vous pour l’autre finale, la grande, celle de la Ligue des champions.
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