De notre envoyé spécial au Maroc : Cheikh Fantamady Keita
Tanger : Une confrontation Sénégal-Egypte en phase finale de la CAN, c’est l’histoire qui va
bégayer une fois de plus. Car après Caire 86, Bamako 2002, à nouveau Caire 2006, et Yaoundé
2022, ce sera cette fois Maroc 2025 qui opposera les deux formations ce mercredi en demi-finale
au Grand Stade Ibn Batouta de Tanger (16h GMT). Des retrouvailles donc qui sentent un parfum
de souvenirs impérissables pour sénégalais et égyptiens.
De 1986 à 2025, «Lions» et «Pharaons» se feront face à face pour la 5e fois. Bilan : trois victoires pour
le Sénégal et une pour l’Egypte, en attendant le duel de demain. Revanche pour l’Egypte ou confirmation
pour le Sénégal à Maroc 2025 ?
Dans les deux des voix se font entendre déjà à la veille de cette
confrontation. Le meilleur latéral sénégalais, Krépin Diatta, «On est prêt pour ce duel et c’est la
meilleure l’équipe qui va en vouloir le plus qui passera».
En plein dans la préparation de cette demi-finale, avec ses coéquipiers, le teigneux défenseur des
«Lions» estime que l’ascendance psychologique en faveur du Sénégal pourrait ne pas avoir trop son
importance dans cette demi-finale où la concentration et la détermination seront les clés du succès.
«Ascendance psychologique sur l’Egypte ? Je ne sais pas ! Par contre c’est sûr qu’il faudra se
concentrer sur nous-mêmes et ne pas se dire que c’est une équipe qui nous réussi. Il faut mettre les
ingrédients si on veut passer car l’Egypte est une bonne équipe. Arriver en demi-finale, c’est une
question d’état d’esprit et c’est l’équipe qui va en vouloir le plus qui va passer. Mais on est prêts à les
affronter et à affronter toute équipe qui se présentera devant nous » a-t-il confié dans une interview avec
la RTS.
Dans le camp d’en face, le défenseur égyptien Yasser Ibrahim estime pour sa part que ce genre de
match se gagne avec le mental. Selon lui, l’Egypte a franchi un cap important face à la Côte d’Ivoire (3-2)
pour se qualifier en demi-finale. «La combativité affichée lors de ce quart de finale intense a changé le
regard des adversaires sur les Pharaons. Nos adversaires nous craignent désormais davantage», a-t-il
affirmé sur beIN Sports.
Cependant, conscient du défi qui les attend, Yasser Ibrahim n’ignore rien de la qualité de l’adversaire
sénégalais. Les deux sélections se connaissent parfaitement, pour s’être affrontées récemment en finale
de la CAN 2021 et lors des barrages de la Coupe du monde 2022, deux confrontations remportées par le
Sénégal. « Le Sénégal est une équipe solide et expérimentée. Nous allons l’étudier en profondeur afin
d’identifier ses forces et ses faiblesses », a-t-il ajouté.
Ce duel Sénégal-Egypte c’est celui de Sadio Mané et Mohamed Salah, deux joueurs qui se sont côtoyés
à Liverpool avant que le sénégalais n’émigre vers l’Arabie Saoudite. Un compte à régler avec son ancien
allié en Angleterre ? On n’est pas loin de le penser si l’on se réfère à leurs confrontations récentes en
compétitions africaines. En effet Sadio Mané avait battu Mo Salah en finale de la CAN 2022 avant de
l’éliminer deux mois plus tard de la route menant à la coupe du monde Qatar 2022.
Deux revers qui ne sont pas encore effacés de la mémoire de l’égyptien d’autant plus que le sénégalais
quelques mois plus tard l’avait détrôné du Ballon d’Or. Autant d’ingrédients, ajoutés à l’envie de
remporter enfin un titre de champion d’Afrique qui trottent dans l’esprit de Salah dont cette CAN devrait
être la dernière, comme peut-être son adversaire de demain.
Salah et Mané ce sont donc deux joueurs qui se connaissent et qui ont tous deux remporté à deux
reprises le titre de Joueur africain de l’année. Le premier l’a décroché en 2017 et 2018, et le second en
2019 et 2022. Mieux, si Mané a terminé deuxième du Ballon d’Or en 2022 derrière Karim Benzema, le
meilleur résultat de Salah est une quatrième place.