A un degré moindre ce sont les mêmes joueurs qui avaient disputé le match de 8e
de finale de la coupe du monde Qatar 2022 qui étaient présents hier sur la
pelouse du City Ground de Nottingham ; et pour un match de revanche, c’en
était bien un car le Sénégal avait toujours au travers de la gorge cette lourde
défaite (3-0) que lui avait infligé l’Angleterre. Hier le Sénégal a pris une
revanche qui restera dans les annales du football en s’imposant devant
l’Angleterre (3-1) sur ses terres.
Belles retrouvailles entre l’Angleterre et le Sénégal, belle revanche aussi pour les
«Lions» face aux «Three Lions». Ainsi se résume cette confrontation entre l’une des meilleures nations de football en Europe et l’une des meilleures équipes en Afrique. Et pour ce second face à face entre ces deux
équipes, les deux coaches ont aligné leurs meilleurs éléments, histoire de se mettre dans la peau du conquérant. Face aux «Three Lions», le ton est monté d’un cran avec l’alignement dans l’équipe de départ des cadres qui n’avaient pas joué contre l’Irlande vendredi dernier (1-1) ; et ce fut le vrai
test, le signal tant attendu pour une équipe sénégalaise qui va reprendre dans
deux mois, le collier des éliminatoires de la coupe du monde 2026.
Ce duel avec l’Angleterre était bien plus qu’un simple match amical. C’était pour les
Lions, une occasion rêvée d’affronter une équipe de très haut niveau, dans une
ambiance britannique, mais c’était aussi de voir à quel niveau se situait le Sénégal. Au-delà de ce succès, c’est tout un symbole qui se déclenche dans la tanière avec cette première défaite de l’Angleterre devant une équipe africaine. Le Sénégal a réalisé ainsi un exploit retentissant face à l’Angleterre
(1-3) et devant son public. Et pourtant ça avait mal démarré pour capitaine Kalidou Koulibaly et ses coéquipiers avec ce but assez rapide du capitaine Harry Kane contre le cours du jeu.
Une perte de balle dans le milieu et l’attaquant du Bayern Munich reprenait le cuir faiblement repoussé par Edouard Mendy. (7e). Pourtant encore ce sont les sénégalais qui avaient mis le doigt sur le curseur avec Idrissa Gana Guéye (2e), Nicolas Jackson (5e) et Iliman Ndiaye à la manette ; leurs tentatives échouaient de peu. Mais ils ont eu assez de
ressources pour tout renverser sur leur passage dans cette bataille entre «Lions». Ainsi Ismaïla Sarr, sur centre d’Elhadj Malick Diouf, voyait sa reprise de la tête passer de peu à côté (15e) et Idrissa Gana Guéye titillait à nouveau le gardien anglais Henderson (36e), avant qu’Ismaïla Sarr ne revienne pour égaliser en reprenant efficacement un
service en retrait de la part de Nicolas Jackson, préalablement lancé à droite
par Gana Guéye (1-1). Un but d’école !
Loin de se contenter de ce seul but, les «Lions» prenaient le match à leur compte en seconde période avec Habib Diarra. Le jeune attaquant sénégalais bien lancé en profondeur par son capitaine Kalidou Koulibaly à droite, croisait son tir sur la droite d’Henderson (1-2, 62e). La fin de match deviendra débridée avec une Angleterre pressée de revenir en surface. C’est ce qui fera sa perte pour de bon. D’abord c’est Jude Bellingham qui croyait avoir égalisé, mais il
sera désavoué par l’arbitre française Stéphanie Frappart et la VAR pour une passe de Levi Colwill avec le bras (84e).
Dans la foulée, Cheikh Tidiane Sabaly crucifiait l’Angleterre sur un contre assassin
(90e+3). A l’origine, un service de Lamine Camara à partir de la droite, qui décalait Cheick Tidiane Sabaly qui n’avait plus qu’à ajuster le pauvre gardien anglais. Une victoire de prestige certes, contre la 4e
nation au classement FIFA. Mieux même puisque les «Lions» prennent ainsi
leur revanche symbolique après l’élimination devant le même adversaire en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2022 (3-0). Ils deviennent aussi la première équipe africaine de l’histoire à faire tomber les «Three Lions».
Cheikh Fantamady Keita
Le 11 de départ du Sénégal :
Edouard Mendy, Kalidou Koulibaly (cap), Moussa Niakhaté, Elhadj Malick Diouf,
Krépin Diatta, Idrissa Gana Guéye, Lamine Camara, Habib Diarra, Iliman Ndiaye,
Ismaïla Sarr, Nicolas Jackson. Entraineur : Pape Thiaw
Le 11 de départ de l’Angleterre : D. Henderson, Walker, Rice, Colwill, Kane (cap), Gordon,
Eze, Lewis Skelly, Chalobah, Gallagher, Saka. Entraineur : Thomas Tuchel
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