Rfi/Afp : Le Portugal a remporté la
Ligue des nations en battant l’Espagne aux tirs au but (2-2, 5-3 TAB), ce dimanche 8 juin à l’Allianz Arena de Munich. Les Espagnols ont mené au score à deux reprises par Martín Zubimendi (21e) et Mikel Oyarzabal (45e), mais les Portugais sont revenus à chaque fois à hauteur grâce à Nuno Mendes (26e) et
Cristiano Ronaldo (61e). La Seleção décroche son deuxième sacre dans la compétition après celui de 2019.
Le Portugal devient la première nation à remporter à deux reprises la Ligue des
nations, jeune compétition disputée une fois toutes les deux saisons depuis
2018-2019. La Seleção avait décroché l’édition inaugurale en 2019. La France en
2021 et l’Espagne en 2023 avaient également inscrit leur nom au palmarès.
Dimanche, au bout du suspense et de la séance de tirs au but, c’est Rúben Neves qui a
offert la victoire aux siens, prenant à contrepied Unai Simón devant la tribune
des supporters portugais. Juste avant, Álvaro Morata avait vu sa tentative
repoussée par le gardien portugais Diogo Costa, qui a offert une balle de titre
converti par Neves.
Avec le Paris Saint-Germain, Nuno Mendes avait quitté l’Allianz Arena il y a huit jours
avec la Ligue des champions dans les mains. Dimanche, il a été l’un des quatre
Parisiens alignés au coup d’envoi (avec ses coéquipiers portugais Vitinha et
João Neves, et Fabián Ruiz côté espagnol). Il a avant tout su maîtriser la
fougue de Lamine Yamal, prodige de 17 ans qui a fait tant souffrir la France en
demi-finales il y a trois jours à Stuttgart (5-4 avec un doublé et une passe
décisive).
Le latéral portugais a égalisé cinq minutes après l’ouverture du score espagnole
de Martín Zubimendi, d’une frappe surpuissante du pied gauche qui n’a laissé
aucune chance à Unai Simón pour la première frappe cadrée du Portugal. Et alors
que le Portugal a encaissé un deuxième but dans la dernière minute de la
première prolongation par Mikel Oyarzabal (45e), c’est encore le latéral gauche
parisien qui a fait la différence sur son côté. Son centre a été contré mais au
second poteau sur une balle en cloche, Cristiano Ronaldo a pris le meilleur sur
Marc Cucurella, pour égaliser une deuxième fois pour la Seleção.
Il a su trouver les ressources et son sang-froid pour inscrire parfaitement le
quatrième tir au but du Portugal juste avant l’échec de Morata et la délivrance
de Rúben Neves. Il a ensuite été logiquement désigné homme du match. Epuisé
physiquement, Cristiano Ronaldo a quitté la pelouse juste avant le début de la
prolongation, assistant sur le banc à la fin de la rencontre. Lors de l’Euro 2016 remporté au Stade de France, il s’était blessé en première période et avait assisté activement au match sur le banc aux côtés de son sélectionneur de
l’époque, Fernando Santos. L’issue a été la même dimanche soir dans la douceur
bavaroise.
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