Le Sénégal, lui, n’a pas forcé sur le talent, en disposant hier du Soudan (2-0) dans un match où le souci des « Lions » était de ne pas s’éloigner de la RD Congo vainqueur la veille du Soudan du sud (4-1). Et pour se mettre tôt à l’abri, c’est le capitaine Kalidou Koulibaly qui montait au créneau sur une tête rageuse qui donnait l’avantage au Sénégal dés la 13e minute.
Un but d’école sur un magnifique coup franc de Krépin Diatta qui déposait la balle sur la tête du capitaine des « Lions » qui ne s’en privait pas. Il est vrai que le Sénégal n’a pas été trop inquiété par son adversaire qui était plutôt préoccupé à ne pas trop s’exposer. Mais l’essentiel sera fait par les « Lions » avant d’aller aux vestiaires ; et c’est Kalidou Koulibaly qui se muera en passeur idéal pour servir Pape Matar Sarr qui dans un enchainement à donner le tournis, crucifiait le gardien soudanais (42e).
Les joueurs de Pape Thiaw pouvaient aller à la mi-temps avec cet avantage. On pensait alors que de retour des vestiaires, Sadio Mané et ses coéquipiers allaient remettre le pied sur l’accélérateur, mais on vit plutôt une équipe sénégalaise réservée pour le prochain match crucial face à la RD Congo dans la chaudière du stade des Martyrs de Kinshasa. Ce sera mardi et pour la lutte pour la première place car les deux équipes ne sont désormais distantes que d’un point (16 pour la RD Congo, 15 pour le Sénégal).
Inutile à ce niveau de faire un commentaire, encore moins un calcul : gagner pour s’assurer la première place du Groupe B de ces éliminatoires de la coupe du monde 2026 Zone Afrique. A l’aller en juin 2024 au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio « Lions » et « Léopards » avaient partagé les points (1-1). Mardi c’est à savoir maintenant qui des deux aura emmagasiné plus de points pour aller à la coupe du monde 2026. Une véritable bataille de « fauves » en perspective.
C F KEÏTA