Après avoir raté de peu l’accès au Groupe 2 de la Coupe Davis, Zone Afrique, lors des barrages de février dernier, les « Lions » du tennis repartent en campagne pour essayer de décrocher cette accession. Ce sera du 10 au 15 août à Bujumbura, capitale du Burundi que les protégés du DTN Lamine Diédhiou iront chercher cette qualification.
En 2024 à Luanda (Angola) puis 2025 à Harare (Zimbabwe), ils avaient effectué une fulgurante ascension en remportant les deux tournois de Coupe Davis organisés dans ces deux pays. Un succès qui leur permettait de disputer les barrages de montée au Groupe 2 face au Pakistan à Islamabad. Malheureusement ce tournoi de montée disputé en février dernier a été un échec car Nicolas Jadoun, Seydina André et les autres avaient échoué devant le pays organisateur dans une rencontre qui se déroulait sur gazon.
Mais les revoilà qui repartent à l’assaut de ces barrages de qualification qui donnent accès au Groupe 2. Pour cette nouvelle édition de la Coupe Davis, Zone Afrique, le Sénégal ne vise rien moins qu’une place parmi les trois premiers du Groupe III Afrique, prévue du 10 au 15 août à Bujumbura (Burundi), avec l’ambition de se qualifier pour les barrages d’accession au Groupe II mondial, a indiqué, vendredi, le président de la Fédération sénégalaise de tennis, Leyti Ndiaye.
Et ce seront aussi les mêmes joueurs qui défendront les couleurs du Sénégal dans ce tournoi où ils affronteront le Bénin, le Burundi, la Côte d’Ivoire, la Namibie et le Togo. En effet, forts de leur expérience et vécu dans les tournois de Coupe Davis, Seydina André, Nicolas Jadoun conduiront l’équipe nationale qui comprend aussi Yannick Languina et Olivier Mendy. Les ceux premiers sont des professionnels évoluant respectivement à Cannes et Nice (France), tandis que les deux autres sont des locaux aguerris eux aussi aux grands tournois.
A Bujumbura, le défi sera de taille pour nos « Lions », mais non insurmontable pour avoir déjà montré leurs capacités lors des dernières qualifications dans cette compétition. Hier à la veille du départ de l’équipe pour le Burundi, le président de la fédération sénégalaise de tennis (FST), Leyti Ndiaye entouré de son staff, notamment les deux vice-présidents Baïdy Dieng et Omar Diallo, est revenu sur cette participation de nos « Lions » à ce tournoi de barrages.
« L’équipe est prête et les conditions sont réunies pour une participation de qualité. On a des chances de qualification au vu de ce que les gosses ont montré lors des deux derniers tournois qu’ils avaient remportés en terres étrangères », a dit Leyti Ndiaye. Conduits par le DTN, Lamine Diédhiou, les « Lions » vont entrer en lice dés ce mardi, à raison de trois parties par journée (deux simples et un double) et cela, jusqu’au samedi 15 août jour de fin du tournoi.
Selon Baïdy Dieng, le Sénégal aura pour ambition de gagner ses matches contre ses cinq adversaires afin de décrocher la qualification des barrages. « Nous voulons être parmi les trois premiers afin de pouvoir jouer le barrage », a poursuivi, Baïdy Dieng. Pour cela, a renchéri Omar Diallo, les « Lions » devront remettre le couvert et faire oublier Islamabad.
« Nous avons les joueurs qu’il faut pour réussir le pari des barrages et on s’emploiera à remporter nos matches face à nos adversaires », a dit Omar Diallo. Le tirage au sort est prévu, aujourd’hui lundi à 11 heures, heure de Bujumbura, avant le début des rencontres, demain mardi. La compétition prendra fin samedi.
Cheikh Fantamady Keita