Quand une page congolaise s’amuse à ironiser en disant :
«On a maîtrisé Mané, on a oublié Ilimane Ndiaye»,
elle oublie une vérité élémentaire du football moderne : on ne maîtrise jamais vraiment une star comme Sadio Mané.
Le doyen Assane Cissé a eu la réplique parfaite : «C’est ça l’intérêt d’une vedette dans une sélection.»
Tout est dit. Car l’influence de Sadio Mané ne se mesure pas uniquement aux buts ou aux passes décisives. Son impact est plus profond, plus subtil, presque psychologique. Face au Congo, tout un plan défensif a été construit pour lui : Aaron Wan-Bissaka a passé son match collé à ses basques. Résultat ? Les Lions ont trouvé des espaces ailleurs, et deux de leurs trois buts sont nés de ces brèches créées par l’obsession congolaise pour le Nianthio.
Voilà la véritable utilité de Mané : il attire, il aspire, il libère. Même sans toucher le ballon, il conditionne l’adversaire. C’est ce qu’on appelle un ascendant psychologique, réservé aux grands joueurs, aux légendes vivantes.
Alors, à ceux qui veulent déjà le pousser vers la sortie, sous prétexte qu’il n’est plus celui de 2019, je réponds : regardez mieux. Dans chaque match, même discret, il reste l’architecte invisible des succès sénégalais. Les défenses continuent de voir en lui le danger absolu. Et ça, ça ne se décrète pas, ça s’impose par une carrière, un vécu et une aura.
Sadio Mané n’est pas un fardeau. Il est encore, et pour longtemps, une arme redoutable dans la Tanière.
Babou Biram FAYE