La liste des 26 joueurs devant disputer les deux matches des 5e et 6e journées des éliminatoires de la coupe du monde 2026, contre le Soudan (22 mars) et le Togo (25 mars), a été publiée jeudi par le sélectionneur, Pape Bouna Thiaw. Des nouveautés (6) et des retours (4) sont notés dans le groupe qui va défendre les couleurs nationales sur le chemin du mondial 2026.
Face aux nombreux forfaits enregistrés à moins de deux semaines de la reprise des éliminatoires de la coupe du monde, le sélectionneur national Pape Thiaw a dû faire appel à quelques nouveaux et rappelé certains joueurs qui étaient au « frigo ». Seny Dieng, Ismail Jakobs, El Hadji Malick Diouf, Habib Diarra, Iliman Ndiaye et Nicolas Jackson sont tous blessés et il fallait pallier à leurs absences.
Alors pour son baptême de feu dans ces éliminatoires, le technicien sénégalais a revu son plan-liste avec des nouveaux qui vont découvrir la tanière et des anciens qui font leur retour pour se replonger dans l’ambiance du groupe. C’est le cas notamment du gardien de but Yehvann Diouf, des défenseurs Antoine Mendy et Ilay Kamara, des milieux de terrain Cheikh Niasse et Assane Diao dont la participation reste encore incertaine au vu de sa situation administrative qui reste à régler avec l’Espagne ; il y a également l’attaquant Richard Sagna un pur produit du championnat local de L2 (As Douane) qui ira à la découverte de la tanière.
Côté retour, on note la présence du latéral gauche Moussa Ndiaye qui avait disparu des radars depuis la dernière Coupe du monde 2022 au Qatar ; idem pour Dion Lopy qui fait lui aussi son comeback. Enfin ils étaient annoncés forfaits, pour blessures, mais au dernier moment Pape Thiaw les a appelés ; l’attaquant Abdallah Sima et le gardien Edouard Mendy seront de la partie.
Un nouveau départ donc dans la tanière à un peu plus d’un an de la coupe du monde qui se disputera aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada. Avec de nombreuses absences dues à des blessures, Pape Thiaw enclenche ainsi l’opération qualification avec un groupe qui devrait lui donner satisfaction pour une troisième coupe du monde.
Pape Thiaw, sélectionneur national
«Nous serons prêts pour ces deux matches»
Le sélectionneur national des « Lions » du Sénégal a amorcé l’opération qualification pour la coupe du monde 2026, avec la publication de la liste des 26 joueurs devant disputer les deux matches du mois de mars contre le Soudan puis le Togo ; deux matches qui se disputeront en l’espace de trois jours. « Contre le Soudan puis le Togo, nous allons vers deux matches déterminants pour la suite des éliminatoires dans notre groupe. Nous devons donc les aborder avec un esprit de finale, en mettant tout en œuvre pour décrocher des résultats positifs », a-t-il dit d’emblée en conférence de presse de publication de la liste.
« Ce sont deux matches importants qui sont proches aussi, et nous allons bien nous préparer », a-t-il ajouté. Pour cela, la récupération sera également importante à ses yeux. « Mais je suis confiant quant à la capacité de mes joueurs à relever le défi qui les attend. Je pense que ces matches seront bien préparés, même si nous jouons sur un terrain hostile. Nous savons que cela ne sera pas facile, et compte tenu de notre statut actuel, chaque match est presque comme une finale. Nous les aborderons comme il se doit, en étant présents pour montrer que le Sénégal est toujours là. Nous serons prêts pour ces deux matches », a promis Pape Thiaw.
La liste des Lions pour Soudan et Togo
Gardiens : Edouard Mendy (Al-Ahli), Mory Diaw (Rodez), Yehvann Diouf (Stade de Reims). Défenseurs : Kalidou Koulibaly (Al-Hilal), Abdou Diallo (Al-Arabi), Moussa Niakhaté (Olympique Lyonnais), Abdoulaye Seck (Maccabi Haïfa), Antoine Mendy (Nice), Moussa Ndiaye (Anderlecht), Ilay Camara (Standard de Liège). Milieux de terrain : Pathé Ciss (Rayo Vallecano), Lamine Camara (AS Monaco), Pape Matar Sarr (Tottenham), Pape Guéye (Villarreal), Idrissa Gana Guéye (Everton), Krépin Diatta (AS Monaco), Cheikh Niasse (Hellas Vérone), Dion Lopy (Almería). Attaquants : Sadio Mané (Al-Nassr), Ismaila Sarr (Crystal Palace), Habib Diallo (Damac FC), Cherif Ndiaye (Etoile Rouge de Belgrade), Richard Sagna (AS Douanes), Boulaye Dia (Lazio), Assane Diao (Como), Abdallah Sima (Stade Brestois)
Cheikh Fantamady Keita