La renégociation du contrat entre l’État du Sénégal et le groupe saoudien ACWA Power, annoncée le 17 juillet 2025, a ravivé les débats autour de l’usine de dessalement de la Grande Côte. Ce projet structurant, signé en mars 2024 sous la présidence de Macky Sall, avait été porté par Serigne Mbaye Thiam, alors ministre de l’Eau.
L’ancien ministre avait justifié le coût élevé du mètre cube d’eau dessalée par les exigences techniques et énergétiques du projet, tout en reconnaissant que les autorités futures pouvaient revoir les termes.
En accédant au pouvoir, le président Bassirou Diomaye Faye avait exprimé des réserves sur le contrat initial, jugé désavantageux pour l’État. Sa renégociation a permis une baisse significative du prix de l’eau (de 427 à 389,8 FCFA/m³), une augmentation de la capacité solaire du projet et une participation accrue du Sénégal dans les sociétés de gestion. Ces réaménagements renforcent la soutenabilité du projet tout en validant, en partie, les choix techniques initiaux défendus par Serigne Mbaye Thiam.
Même si ce dernier ne s’est pas encore exprimé publiquement sur la nouvelle version du contrat, les faits tendent à confirmer qu’il n’avait pas totalement tort : le projet était ambitieux mais ajustable. La continuité de l’ouvrage, malgré le changement de régime, témoigne de son importance stratégique pour l’approvisionnement en eau de la région de Dakar.
Abdou Latif NDIAYE