Les grands entraîneurs révèlent leur véritable dimension lorsqu’ils trouvent, dans l’adversité, les réponses que leur dictent leur expérience, leur compétence et leur leadership. Les grandes équipes ne se jugent pas lorsqu’elles gagnent ; elles se révèlent lorsqu’elles traversent le doute.
Le football de haut niveau ne pardonne ni l’improvisation ni les hésitations ni l’approximation. Il récompense la compétence, la constance et la fidélité à une identité de jeu.
À la veille des 16emes de finale de la Coupe du monde face à la Belgique, le Sénégal est appelé à faire davantage qu’un simple match. Il lui appartient de retrouver ce qui a fait sa force : une identité affirmée, une cohérence collective et un leadership assumé.
Un parcours qui inspire le respect
Dans le football moderne, les plus hautes responsabilités ne devraient jamais être le fruit du hasard. Elles sont l’aboutissement d’un parcours construit, de compétences démontrées et de résultats obtenus.
Sous cet angle, le parcours de Pape Thiaw force le respect.
Depuis son arrivée dans l’encadrement technique des Lions, son ascension s’est bâtie avec méthode, patience et mérite.
À la tête de l’équipe nationale locale, il offre au Sénégal son premier titre au Championnat d’Afrique des Nations (CHAN), démontrant déjà ses qualités de technicien, de meneur d’hommes et de bâtisseur.
Aux côtés d’Aliou Cissé, comme entraîneur adjoint, il poursuit son apprentissage avec discrétion, loyauté et efficacité, contribuant aux performances d’une génération qui restera l’une des plus brillantes de l’histoire du football sénégalais.
Lorsque vint le moment d’assurer la succession d’Aliou Cissé, la Fédération sénégalaise de football fit le choix de la continuité. Un choix logique, fondé sur la compétence, la connaissance du groupe et la confiance.
Une légitimité bâtie sur les résultats
Dans le sport de haut niveau, la meilleure carte de visite d’un entraîneur demeure ses résultats.
Et ceux de Pape Thiaw parlent pour lui.
Sous sa direction, le Sénégal remporte une deuxième Coupe d’Afrique des Nations en venant à bout du Maroc au terme d’une finale de très haut niveau.
Mais au-delà du trophée, c’est surtout la manière qui a séduit.
Son équipe dégageait une identité claire. Son organisation était cohérente. Son animation collective inspirait confiance. Son football portait une véritable signature.
Les grands entraîneurs laissent toujours une empreinte.
On parle du football total de Rinus Michels, du pragmatisme de Marcello Lippi, du jeu de position de Pep Guardiola ou encore de la remarquable gestion humaine de Carlo Ancelotti.
À son niveau, Pape Thiaw avait lui aussi commencé à construire sa propre identité.
Cette signature reposait sur plusieurs fondamentaux :
– une sélection des joueurs rarement contestée ;
– des compositions d’équipe cohérentes ;
– une intégration progressive des jeunes talents ;
– une complémentarité réussie entre anciens et nouveaux ;
– une lecture tactique particulièrement fine ;
– une excellente gestion des temps forts et des temps faibles ;
– un coaching souvent décisif.
Ces qualités s’étaient notamment illustrées lors du déplacement à Brazzaville, dans les éliminatoires de la Coupe du monde, puis lors de la finale de la CAN face au Maroc.
Pourquoi cette impression de rupture ?
Depuis le début de cette Coupe du monde, de nombreux observateurs peinent pourtant à retrouver cette « signature Pape Thiaw ».
Certaines compositions d’équipe.
Certaines options tactiques.
La gestion de quelques cadres.
Certains changements opérés en cours de rencontre.
Autant de choix qui interrogent, non parce qu’ils seraient forcément mauvais, mais parce qu’ils semblent s’éloigner de ce qui faisait jusqu’ici la force du sélectionneur.
Or, dans les grandes compétitions, la cohérence constitue souvent la première condition de la performance.
Les circonstances ne doivent pas faire perdre l’essentiel
Personne n’ignore que la préparation de cette Coupe du monde s’est déroulée dans un contexte particulièrement difficile.
Les discussions autour du contrat du sélectionneur, de sa rémunération, des primes ou de certaines questions organisationnelles ont occupé une place importante dans l’actualité.
Ces préoccupations sont légitimes. Elles devront trouver des réponses.
Mais lorsque notre nation dispute la Coupe du monde, l’intérêt supérieur du Sénégal doit demeurer la priorité absolue.
L’histoire du sport regorge d’équipes qui ont su dépasser leurs difficultés internes pour écrire leurs plus belles pages.
Le patriotisme, le sens du devoir, la solidarité, l’engagement collectif.
Voilà ce qui distingue les grandes nations sportives.
Le match contre l’Irak : un rappel plus qu’une exception
La large victoire obtenue contre l’Irak (5-0) a rappelé une évidence.
Les qualités de Pape Thiaw n’ont pas disparu. Elles demeurent intactes.
Lorsque les choix sont pleinement assumés, lorsque l’équipe retrouve son équilibre et sa cohérence, le Sénégal reste capable de pratiquer un football de très haut niveau.
Cette victoire ne doit pas être considérée comme une exception.
Elle doit être perçue comme le rappel du véritable potentiel des Lions et de leur sélectionneur.
Le moment est au rassemblement
La phase à élimination directe commence.
Chaque rencontre devient une finale. Le Sénégal possède les joueurs. Le Sénégal possède le talent. Le Sénégal possède l’expérience. Et il possède également un sélectionneur dont les compétences ne peuvent raisonnablement pas s’être évaporées en quelques semaines.
Ce n’est donc ni le moment des procès d’intention ni celui des divisions.
La Fédération doit garantir un climat de sérénité.
L’État doit poursuivre son accompagnement.
Les médias doivent continuer d’exercer une critique exigeante mais responsable.
Les anciens internationaux doivent jouer pleinement leur rôle de grands frères.
Et le peuple sénégalais doit continuer de soutenir ses Lions.
Pape, redevenez celui que nous connaissons
Cher Coach,
Le Sénégal ne vous demande pas de devenir un autre entraîneur.
Il vous demande simplement de redevenir celui que vous avez toujours été.
Celui dont les choix inspiraient confiance. Celui qui lisait parfaitement ses matchs.
Celui qui trouvait les bonnes réponses dans les moments difficiles. Celui qui a conduit le Sénégal vers ses plus grandes victoires.
Vous avez démontré tout au long de votre parcours que vous possédez les qualités essentielles d’un grand sélectionneur : le savoir, le savoir-faire et le savoir-être.
Ces qualités sont toujours en vous.
Ne laissez aucune circonstance extérieure, aucune pression, aucune contingence passagère vous éloigner de votre identité.
Les grands entraîneurs ne changent pas de cap au premier vent contraire. Ils reviennent à leurs fondamentaux. Ils retrouvent leur signature. Ils inspirent leurs joueurs. Ils rassurent leur peuple.
À la veille de ce rendez-vous décisif face à la Belgique, une nation entière continue de croire en vous.
Parce qu’au-delà du technicien, vous incarnez aujourd’hui une responsabilité historique : conduire le Sénégal là où seules les plus grandes nations du football savent se hisser.
Votre compétence n’est plus à démontrer. Votre expérience est acquise. Votre légitimité est incontestable.
Ce que le peuple sénégalais attend désormais, c’est cette constance qui distingue les grands sélectionneurs des simples entraîneurs.
Retrouvez votre signature. Retrouvez vos convictions. Retrouvez ce football qui faisait dire à tous : « Voilà une équipe dirigée par Pape Thiaw. »
Ne laissez rien ni personne vous éloigner de vos convictions.
Car lorsqu’un entraîneur reste fidèle à son identité, il transmet sa confiance à ses joueurs.
Et lorsqu’une équipe joue avec confiance, tout un peuple recommence à rêver.
Face à la Belgique, le Sénégal n’attend pas seulement une qualification.
Il attend la renaissance d’une identité.
Et cette identité porte une signature : LA VÔTRE
Par Souleymane Boun Daouda DIOP
Directeur Général du Cabinet Conseil SERISE-SARL
Spécialiste en gouvernance des organisations sportives